L'orthographe fluctuante des prénoms : exemple avec "Hedwige"

Suite du Challenge AZ avec la lettre W, que j'ai illustrée par le prénom Hedwige.

Apolline Hedwige Morin est née en 1855 à Bures-en-Bray. Elle est la fille aînée de Jean-Baptiste Désiré Morin, maréchal-ferrant, et d'Elyse Joséphine Carpentier.

Acte de naissance d'Hedwige Morin le 11 septembre 1855.
Archives départementales de Seine-Maritime.

Son deuxième prénom, Hedwige, est son prénom d'usage. Il fait probablement référence à une sainte du calendrier.

Sainte Hedwige fut l'épouse du duc de Silésie et de Pologne au XIII^e siècle ; elle contribua à faire l'unité de la Pologne et à encourager la fondation de plusieurs monastères. Elle est fêtée les 15 et 17 octobre.

Dictionnaire historique ou Histoire abrégée des hommes qui se sont fait un nom par le génie, les talens, les vertus, les erreurs, depuis le commencement du monde jusqu'à nos jours, t. 4, par l'abbé F. X. de Feller, 1818-1820.

Bibliothèque Nationale de France (disponible sur Gallica).

Sainte Hedwige représentée en 1636 par Jacques Callot dans Les images des saints.
Bibliothèque Nationale de France (disponible sur Gallica).

L'orthographe du prénom Hedwige va beaucoup varier sur les actes où la jeune femme est mentionnée. Il y a d'abord la variante avec et sans H, mais aussi la façon de former la lettre W.

W : une lettre qui entre tardivement dans l'alphabet français

A l'époque, W est considérée comme une lettre permettant d'orthographier des mots ou prénoms d'origine étrangère, anglaise ou allemande. Le Complément du dictionnaire de l'Académie française précise qu'elle "appartient à l'alphabet des peuples du Nord". Elle ne sera pas comptabilisée dans les lettres de l'alphabet français avant la seconde moitié du XX^e siècle.

Dans les actes, on trouve le doublement de la lettre v pour w, ou un unique v qui correspond à sa prononciation phonétique.

Exemple d'un abécédaire pour enfants du XIX^e siècle :
la lettre W n'est pas présentée sur une page à part entière, mais associée à V.

L'Alphabet du petit Charles, 1877. Bibliothèque Nationale de France (disponible sur Gallica).

Voici les signatures d'Hedwige Morin lors de son mariage en 1874 à Saint-Saire :

Acte de mariage, 04/11/1874.
Archives départementales de Seine-Maritime.

Contrat de mariage.
Archives départementales de Seine-Maritime.

Variations autour d'Hedwige sur les actes

Voici les différentes orthographes utilisées par les officiers d'état civil et les personnes chargées du recensement.

La version double v :